web ネイチャーランブリング　第62回 四十雀と五十雀

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　　冬の初めは、バードウオッチングをはじめるのに最適なシーズンです。
　　「え？」と思われる方も、いらっしゃるでしょうか。
　　確かバードウィークというのも5月だったし、
　　野鳥といえば、フツウ春から夏なのでは？
　　そう思う方は少なくないと思います。
　　あとは、せいぜい渡り鳥を見る秋くらいかな、と。

　　冬には、ちゃんと冬の鳥たちがいるのですが、
　　しかしあんまり目立ちません。
　　湖沼海岸などの水鳥（カモ類など）をのぞけば、
　　森の鳥はひっそりと暮らしています。

　　カラフルな鳥たちがいろいろと見られて、
　　きれいなさえずりを楽しめるという点では、
　　やはり春から夏にかけてがベストシーズンです。
　　森も湿原も、鳥の歌でにぎやかです。

　　ただ、緑の森で鳥を見るというのは、
　　こと初心者には結構とっつきにくいものです。
　　なぜなら生い茂る葉っぱがジャマをして、
　　目当ての鳥を見つけづらいからです。
　　葉っぱがすべて落ちてしまい、
　　ぐんと見通しのよくなった広葉樹の森ならば、
　　慣れない方でも、わりと容易に鳥の姿を見つけることができます。
　　ちょこまか動きまわる小鳥でも、
　　あせらずに目で追いかけることができるでしょう。




　　冬の森に訪れる渡り鳥は、
　　北方圏から厳しい寒さを避けるために南下してきたもの。
　　代表的な種類ではツグミであるとか、
　　アトリであるとか、レンジャクであるとか。
　　でも冬の森で、これらの鳥にしょっちゅう出逢えるかというと、
　　実はそうでもありません。
　　たいてい群れをつくり、広い範囲を移動しているので、
　　タイミングを外すと見られません。

　　その点、いわゆる「森の常連さん」たちは、
　　おおむねいつでも目にすることができます。
　　一年中、同じ森に棲んでいる鳥たちです。
　　彼らは渡り鳥ではなく「留鳥」と呼ばれます。
　　実際には、年中同じ「個体」が同じエリアに棲んでいるのかというと、
　　そうではない場合も多いのですが、
　　ここでいう留鳥とは四季を通じて見られる「種類」のことです。

　　「森の常連さん」とは具体的には、
　　シジュウカラの仲間、そしてキツツキの仲間です。
　　シジュウカラ、ヤマガラ、コガラ、ヒガラたちは、
　　ひとまとめに「カラ類」と呼ばれます。

　　冬の森では、この4種類がそれぞれ入り混じった、
　　混群（こんぐん）をつくっています。
　　一方、キツツキの仲間には、
　　アカゲラ、アオゲラ、コゲラ、オオアカゲラがいます。
　　クマゲラという真ッ黒で大きなものもいますが、
　　こちらはまず目にすることはありません。
　　いずれも名前の最後に「ゲラ」が付きますが、
　　これは「ケラ」が濁ったものです。
　　ですが「カラ類」に対して「ケラ類」とはあまり呼ばれません。
　　素直にキツツキ類というのが一般的です。

　　キツツキであるアカゲラとコゲラは、
　　しばしばカラ類の混群にも参加していることがあります。
　　ここに、さらにゴジュウカラやエナガ、
　　キバシリといった他の種類も加わってきて、
　　カラ類の混群はますます大きく、
　　そしてたいそうにぎやかになっていきます。
　　彼らは一緒に冬の森をゆっくりと巡回しています。
　　そしてさほど人を警戒しません。
　　森のバードウオッチングの初歩の練習対象として、
　　これくらい最適な相手は他におりません。




　　私は小学生だった頃、
　　学校の図書室でシシジュウカラの写真を初めて目にしました。
　　小さな姿に凝縮された、気品ある優雅さと愛らしさ。
　　放課後の、とても黴臭い図書室で、
　　大袈裟にいえば、ちょっとした衝撃を受けました。
　　「こんなにカッコよくてかわいい鳥がいるんなら、いちど見てみたいなあ」
　　そう思いました。

　　でも、どこかの遠い山の森に行かなければ、
　　見られないものだと思っていたのです。
　　ところが町中の庭や公園の林にもいることを知って、拍子抜けしました。
　　海岸の林から住宅地、そして山のブナ林まで、
　　彼らの棲むエリアはとても広いのです。
　　そのうち、他の仲間も見たくなってきました。
　　ヤマガラ、ヒガラ、コガラは森の鳥でした。

　　やがてゴジュウカラに憧れました。
　　シジュウカラとは、また違ったダンディズムがあり、
　　こちらは東京周辺ではあまり見られなかったのです。

　　はじめは、同じ「カラ」という名前ですし、
　　「四十」と「五十」というくらいなのだから、
　　親戚なんだろうと思っていました。
　　（そして、なんてテキトーな名前のつけかたなんだろうか、とも）。

　　ところが違う仲間と知って、意外。
　　では漢字で書くところの「四十雀」と「五十雀」とは、
　　こりゃいったいどういう意味なんだろうか？
　　そんな根本的なギモンを抱えました。

　　ある日、専門家然とした鳥をよく知るオトナのひとりに、
　　勢い込んで尋ねてみました。
　　すると「始終カラカラ鳴いているからサ」と
　　駄洒落みたいなことをいわれ、がっかりしました。
　　実物を探し歩くのに夢中になり、
　　そのうち名称のことは気にとめなくなりましたが、
　　年をとってから疑問が再燃してしまいました。
　　かつては憧れの鳥であったゴジュウカラも、
　　いまや奥入瀬の森では、シジュウカラ以上の顔なじみのひとつです。




　　「四十雀」の名の由来には諸説あります。
　　雀は、種スズメではなく、小鳥一般を示す言葉です。
　　たくさん群れるから（四十は多数を表す）とか、
　　ジュクジュクという鳴声を表したものとか。ユニークなものでは
　　「シジュウカラ一羽はスズメ四十羽分の値段だった」というものまで。
　　飼い鳥としては、スズメより美しく、
　　魅力的であったということを意味したものなのでしょうか。

　　それでは五十雀からは？
　　ところが、これがどうにもはっきりしません。
　　「スズメ五十羽と……」では、いくらなんでもあんまりでしょう。
　　「四十雀に似てるから」などといういいかげんなのもありますが、
　　分類では別のグループ。

　　確かに両者の姿形は明らかに異なっています。
　　動き方も、かなり違います。
　　また、木を逆さまに降りられる生態は、ゴジュウカラに独自のものです。
　　「木廻（きまわり）」とか「逆鉾（さかほこ）」など、
　　行動をよく表した異名もありますけれども、
　　やはりこの鳥の正しい名は、江戸のむかしからあくまでも「五十雀」でした。

　　安部直哉さんという方の書かれた鳥の名前に関する本に、
　　ゴジュウカラの語源としてちょっと面白い説が紹介されています。
　　むかしは四十歳で初老、五十歳で老人であったので、
　　ゴジュウカラの青みがかったグレーの羽を
　　老人に見立てたゆえ──というものです。
　　要するに「じじむさい」鳥、もとい、落ち着いたダンディズム、
　　とでもいうべきなのでしょう。

　　ちなみにこの方の説によれば、カラ類の「カラ」は
　　「同胞＝はらから」に由来するもので、
　　要するに「同じ仲間」を意味する言葉であろう、ということです。
　　説得力がありますね。




　　むずかしやどれが四十雀五十雀

　　これは、一茶が詠んだ句です。
　　はじめ、意味がまるでつかめなませんでした。
　　昔日の俳人の方が自然観察には長けていたはずなのに……とさえ思い、
　　訝ってしまいました。

　　ところが冬になると、カラの仲間は種の境を越えて入り混じり、
　　一緒に仲よく群れを作って森の中を飛びまわります。
　　そんな彼らを眺めるうち、かの「四十雀」「五十雀」の由来も、
　　要するに「なかよしこよし」ということを表したものだったのかなあ、と
　　ふと思いました。

　　すると、鳥たちの群れのなかのどれがどれ、どれがどれ、ということも
　　次第になくなり、だんだんひとつにとけあっていくのを見て、
　　ああ、なるほど、一茶が詠んだのはこのことだったのかな、と
　　ようやく得心した思いでいるのです。

（写真・文／河井大輔）