web ネイチャーランブリング　第28回 奥入瀬のシノリガモ【前編】

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　　奥入瀬渓流沿いの遊歩道を散策している時、
　　水鳥が目の前を通り過ぎていきました。
　　紺色をした美麗なカモです。
　　上流から下流へと向かって、滑るように翔んでいきました。
　　この春、はじめて目にしたシノリガモでした。
　　どうやら、今年も無事にやってきたようです。

　　芽吹き前の淡い色の森を背景に、
　　その深く濃い色あいが、ことのほか目にしみました。

　　奥入瀬渓流を回廊に、上流の十和田湖と下流の焼山とを
　　時おり往来しているようすで、
　　蔦川との合流点（焼山）付近では、
　　雌雄のペアで仲良く岩上に休む姿が見られます。

　　冬鳥であるカモの仲間たちは、
　　その多くが春になると故郷の北国へと去っていくのですが、
　　奥入瀬の周辺では、何種類かの水禽（すいきん）類が巣を構え、
　　子育てをしています。

　　シノリガモも、そのひとつです。
　　深みのある濃い藍色に赤栗色。そして鮮やかな顔の白紋。
　　奥入瀬の森と水と共に生きる、たいへん美しい水鳥です。
　　春から初夏にかけて姿を見せ、
　　盛夏を迎える前にはヒナをたちと共に、
　　またいずこへともなく去っていってしまいます。




　　シノリガモとは、ちょっと変わった名前です。
　　はてさてシノリとは、いったいどういう意味でしょう。

　　漢字では「晨鴨」と書きます。
　　中国名表記ですが、そのまま日本名にも使われています。
　　しかし「晨」の読み方は「シン」であり、
　　漢和辞典にも「しのり」と読むとは記されていません。

　　調べてみると、実はこれは山形地方の方言であり、
　　「日和」のことであるといいます。
　　では、初めはシノリガモならぬ、
　　ヒヨリガモだったのでしょうか？　
　　──でも、ますます意味がわかりませんね。

　　そこで「晨」の字義を調べてみました。
　　すると「太陽が奮い立って昇る朝」であることが判明。
　　ゆえに「晨」の字は「あした」とも読まれます。
　　ここまできてようやく、ははーんと思いあたりました。

　　シノリガモの顔には、良く目立つ丸い白斑があります。
　　おそらくは、それを「日の出の太陽」に見たてたもの、
　　ではないのでしょうか。
　　「晨鴨」が、山形風に「シノリガモ」と呼ばれるようになった、
　　その経緯こそ不明ですが、野外でこの鳥を観ていると、
　　顔の白紋は確かに際立っています。

　　ただこれには別の見解もあるようです。
　　「晨」とは中国で「星」を示す言葉。
　　シノリガモの白斑を正座に見立てた名前という説です。
　　全身の濃い藍色が、夜空を表している、といわれます。

　　また、和名呼称であるシノリに対しては
　　「舐海苔」の意であるとの興味深い見方があります。
　　シノリガモの繁殖地は国内でも限定されており、
　　通常は冬になると荒磯の海岸に姿を見せ、
　　そこで冬を越すものとして知られます。
　　荒磯において魚や貝や甲殻類、そして岩に付いた海苔など
　　海藻を食べています。その際、嘴でこそぎ落とす様子が、
　　まるで「海苔を舐めている」ようだと
　　いにしえの人は見たのでは、というものです。
　　なるほど、説得力がありますね。


　　鳥の名前ひとつにも、実はいろいろな見解があり、
　　面白いエピソードが秘められています。




　　一方、このカモの英名はハーレクインダックといいます。
　　こちらはすぐに覚えられそうです。
　　ハーレクインとは「若い魔術師」「若くてカッコよい恋人役」の
　　定型であるといわれます。

　　かつて女性たちの間で一世を風靡した、
　　あの愛の小説集「ハーレクイン・ロマンス」もそうです。
　　もともとは、イタリアの若き道化師が原型であるそう。
　　なるほどこのダック、顔の白い紋様は、
　　若く凛々しいピエロを連想させてやみません。
　　どうもこのあたり、鳥への命名のセンスは、
　　英国の方が一枚上手のようですね。

　　奥入瀬川のほとりで肩を寄せあうようにたたずみ、
　　常に外敵を警戒し、また他のオスから自分の相手を守ろうと
　　りりしくふるまうさまには、
　　やはり「朝陽のカモ」より「ロマンスのカモ」の方が、
　　しっくりくるように感じてしまうからです。

　　さてオスに較べ、メスの方はとても地味な色あいで、
　　全身薄い焦茶色をしているだけです。
　　これから雛を育てるという大役があるために、
　　なるべく目立たぬように控えているようです。

　　それでもシノリガモのトレードマークである、
　　ほっぺたの丸い白斑はちゃんとついています。
　　それがなんとも愛らしく、
　　雄々しきピエロと居並ぶ様子は、なんとも微笑ましいものです。




　　シノリガモは日本だけで見られる鳥ではありません。
　　北方圏の広い範囲に分布している北国のカモです。
　　シベリア東部、ロシア極東、サハリン、カムチャツカ、
　　アリューシャン、アラスカ、カナダ、グリーンランド、
　　アイスランド、そして北米などでも繁殖しています。

　　こうしてみると、本当に「北の鳥」という感じがしますね。
　　日本で繁殖するシノリガモは、
　　おそらく世界でも最も南で繁殖するグループと考えられています。
　　冬になるとアジア東部、北米中部、西ヨーロッパ等の沿岸に渡り、
　　小さな群れをつくって冬を越します。

　　面白いことに、シノリガモは他のカモ類のように、
　　波のない穏やかな湖沼や河川ではあまり見かけません。
　　どういうわけか、わざわざ波の荒い岩場の海岸を好んで
　　越冬するのですから、変わっています。

　　波涛の打ち寄せる岩礁や磯のある海岸で、
　　しきりに潜水しては、ウニ、カニ、貝類などを捕食しています。
　　また、前述したように、磯の岩にへばりついた海苔などの海藻も
　　よく食しているようです。

　　かたや繁殖地では、急流において水生昆虫や、
　　周囲の森から落ちてくる陸生昆虫などを食べています。
　　それにしても、いったいどうしてそこまで、
　　荒い波のある環境を好んで選んでいるのか、不思議ですね。

（写真・文／河井大輔）